Voeding als medicijn? Een natuurlijke benadering bij autisme

Bismillah, as-salāmu ʿalaykum.

In deze blogpost wil ik met jullie delen wat de link is tussen autisme, voeding en de darmen. Veel ouders hebben vragen over de rol van voeding in het leven van kinderen met autisme, en hoe dit kan bijdragen aan het verbeteren van hun welzijn. Of je nu vermoedt dat je kindje autisme heeft of niet, het is belangrijk om te begrijpen hoe voeding en de gezondheid van de darmen invloed kunnen hebben op gedrag en ontwikkeling. In deze blog bespreek ik wat je kunt doen wanneer je kindje bijvoorbeeld hyperactief is, concentratieproblemen heeft of moeite heeft met eten. Zelfs als er nog geen duidelijke diagnose van autisme is, kunnen veranderingen in voeding en darmgezondheid al een positief verschil maken. Alhamdulillaah er is veel mogelijk wat betreft verbetering en genezing, afhankelijk van verschillende factoren zoals leeftijd en inzet. In shaa Allaah kunnen deze inzichten helpen bij het ondersteunen van je kindje op hun pad naar gezondheid en welzijn.

Autisme is een ontwikkelingsstoornis die zich kenmerkt door beperkingen in sociale interactie, verbale communicatie en repetitief gedrag. Vaak is de slaap ook verstoord. Behandelingen bestaan meestal uit gedragstherapie en soms medicatie. Kinderen met autisme hebben vaak spijsverteringsproblemen, zoals:

• Brijige ontlasting
• Diarree
• Obstipatie

Onderzoek toont aan dat kinderen met autisme vaak harde ontlasting hebben rondom de darmen, wat parasieten aantrekt. Deze parasieten produceren gifstoffen die schadelijk kunnen zijn. Dit kan leiden tot een vicieuze cirkel van obstipatie en diarree, wat de ernst van de darmproblemen bij autisme benadrukt.

Veranderingen in de verscheidenheid van darmbacteriën en de overgroei van bepaalde bacteriën kunnen zuren produceren, waaronder propionzuur. Dit wordt te veel aangemaakt, wat onderzocht is op dieren. Mannelijke ratten kregen propionzuur, en het effect was direct: ze werden hyperactief, kregen tics en werden antisociaal. Na het onderzoek bleken hun hersenen ontstoken en vergroot te zijn, wat vaak ook bij kinderen met autisme wordt gezien. Er werden moleculaire verschillen gevonden, waaronder een verstoorde werking van de mitochondriën, de energiefabriekjes van de cellen.

Als dit zuur aan babyratten werd gegeven, was het effect nog sterker. Propionzuur komt niet alleen van slechte bacteriën, maar ook voor in bewerkte voeding, vaak als conserveermiddel (E621). Bij kinderen met autisme die vaker bewerkte voeding eten, kan dit bijdragen aan hun klachten. Propionzuur zou zelfs autisme-genen kunnen aan- en uitschakelen. Het is dus belangrijk om te letten op ingrediënten in de voeding van je kind.

Wat betreft genen geloof ik in de uitspraak: “Genes load the gun, environment pulls the trigger.” Je hebt bepaalde gevoeligheden, maar dit hoeft niet altijd tot uiting te komen. Slechte omstandigheden kunnen bepaalde genen activeren.

Er is een studie gedaan naar Somaliërs die naar Amerika emigreerden, waarbij relatief veel kinderen autisme ontwikkelden. Het opvallende is dat dit vooral het geval was bij kinderen die geboren waren tussen 1 en 3 jaar na de emigratie. Deze immigranten kregen vaak tijdens de zwangerschap verschillende rondes antibiotica, woonden in huizen met schimmel en werden blootgesteld aan zware metalen. In Somalië hadden ze een Afrikaans dieet met gefermenteerde groenten, yoghurt en vezels, maar in Amerika veranderde dit naar een dieet hoger in koolhydraten. Hetzelfde patroon werd gezien bij Aziaten die naar het Westen emigreerden, waarbij hun kinderen vaker neurologische ontstekingsziekten ontwikkelden, waaronder autisme.

Daarnaast is er een verhoogde kans op autisme bij kinderen die geboren zijn via een keizersnede of die antibiotica hebben gekregen. Dit betekent niet dat het altijd gebeurt, maar de kans is wel verhoogd. Antibiotica wordt tegenwoordig vaak voorgeschreven, bijvoorbeeld bij oorontstekingen, terwijl de meeste oorontstekingen viraal zijn, wat betekent dat antibiotica vaak niet nodig zijn. Het effect van antibiotica op een klein lichaam wordt vaak onderschat, maar het kan aanzienlijke gevolgen hebben. Als er niets wordt gedaan om de schade te beperken, kan de impact groot zijn, vooral op jonge leeftijd.

Nou, je vraagt je misschien af, wat moet mijn kind dan eten? Het is lastig te zeggen, omdat ik niet weet wat je kindje nu accepteert. Ik zou kunnen zeggen dat je kindje bouillon moet drinken, geen brood meer moet eten, gefermenteerd voedsel en lever moet eten, maar dat werkt niet altijd voor kinderen met vermoedelijk autisme. Sommige kinderen eten alleen soep, anderen alleen simpele koolhydraten, zoals vijf voedingsmiddelen. Autisme is een spectrum, dus geen twee kinderen zijn hetzelfde, en de verschillen in eetgedrag kunnen enorm zijn.

Toch geloof ik dat, of je kindje nu alleen macaroni en friet eet of ook fruit, eieren en soep, je in kleine stapjes de voeding kunt aanpassen naar een meer darmvriendelijke manier van eten. Het kan echt, in shaa Allaah, zelfs als het lastig lijkt. Het hangt allemaal af van het startpunt van je kindje. Hoe picky is jouw kindje? Vaak spelen er ook sensorische problemen bij kinderen met autisme, waardoor ze eten anders ervaren. Daarom is een op maat gemaakte aanpak hier extra belangrijk.

Sensory issues moeten serieus genomen worden. Kinderen met sensory issues proeven daadwerkelijk anders. Bijvoorbeeld, olijfolie kan voor hen als zeep smaken door de biochemische processen in hun mond en pathogene microben. Heeft jouw kind sensory issues, vertraagde spraak, of vermoedelijk autisme? Het is belangrijk te begrijpen dat ze zich niet aanstellen. Vaak komt het door de darmflora die van jou komt. Als moeder kun jij hierin verandering brengen, zonder schuldgevoel.

Kinderen met autisme zijn vaak kieskeurig, wat kan leiden tot tekorten aan voedingsstoffen zoals B-vitamines (met name B12), magnesium, en visvetzuren. Supplementen kunnen helpen, maar ze zijn geen oplossing als het dieet niet verandert. Zink kan de eetlust bevorderen bij kinderen die slecht eten.

Het behandelplan verschilt per kind, omdat elke co-factor zoals folaattekort of zware metalen een rol kan spelen. Folaat in de actieve vorm (5-MTHF) kan effectief zijn bij kinderen met een tekort. De darmflora van kinderen met autisme is vaak uit balans, met pathogene bacteriën die signalen naar de hersenen sturen. Dit kan leiden tot verslaving aan zoetigheid. Het is een echte verslaving, vergelijkbaar met drugs. Het afnemen van koolhydraten en zoetigheid moet dan ook beschouwd worden als het afnemen van een verslaving.

Een standaard tip voor autisme of vermoedelijk autisme:

1. Stop volledig met zuivel.
2. Stop volledig met gluten.

Elk kind met autisme heeft een ander voedingsplan nodig. Mijn tweevoudige stappenplan begint met het afleren van picky eating door te switchen naar helende voeding. Dit is een lang proces, afhankelijk van het eetgedrag van je kind. Zodra je kindje gezonde voeding eet, kun je verder naar genezing.

Stap 2 is het genezingsproces met specifieke voedingsmiddelen die de darm herstellen. Autistische kinderen hebben moeite met detoxen, wat explosief gedrag of slecht slapen kan veroorzaken. Het ondersteunen van de lever en detoxen is essentieel. Dit kan met bijvoorbeeld rauwe eidooiers van goede bron.

Supplementen kunnen helpen, maar ze moeten alleen worden gebruikt als de hoofdoorzaak wordt aangepakt en daarna afgebouwd. Ook al lijken supplementen soms nuttig, ze kunnen de belasting op het lichaam vergroten.

Daarnaast is het belangrijk om geen extra gifstoffen in je kind te brengen. Vermijd giftige stoffen zoals verf en chloorwater. Dit draagt bij aan de toxische belasting van je kind.

Het behandelplan is tijdsintensief, maar met motivatie van de moeder zijn de vooruitzichten positief. Kleine stapjes leiden naar een beter resultaat. Als je je kindje niet helpt, zullen de klachten waarschijnlijk toenemen. Er zijn gevallen waarin kinderen die vermoedelijk autisme hadden, na een strikt dieet en voedingprotocol het autisme-label kwijt zijn en nu levendige, sociale kinderen zijn.

Het is belangrijk om aan je eigen gezondheid te werken als je nog een kinderwens hebt, om te voorkomen dat je kind in de toekomst met deze problemen te maken krijgt.